LEGO materiale
Når man holder en legoklods i hånden, er det svært ikke at bemærke den særlige kvalitetsfornemmelse — den præcise klik når to klodser samles, den glatte overflade og den solide vægt - alt sammen af den rigtige LEGO materiale. Den følelse er ikke tilfældig. LEGO bruger omhyggeligt udvalgte materialer der er testet og raffineret gennem årtier for at sikre præcision, holdbarhed og sikkerhed. Bag den tilsyneladende enkle plastikklods gemmer der sig en kompleks materialeverden, der konstant udvikler sig i takt med nye krav til kvalitet og bæredygtighed.
LEGO-dele produceres primært af forskellige typer plast, men sortimentet inkluderer også metal, tekstil og elektroniske komponenter afhængigt af sættets karakter og formål. Valget af materiale er aldrig tilfældigt — hvert element er nøje overvejet ud fra krav til styrke, fleksibilitet, farvestabilitet og sikkerhed.
Mest brugte LEGO materiale
ABS-plast — eller akrylnitril-butadien-styren — er det materiale der definerer LEGO-klodsen, som vi kender den. Det er i sig selv det meste vigtige LEGO materiale. ABS er en termoplast, der kombinerer tre forskellige polymerer og derved opnår en unik balance mellem hårdhed, slagstyrke og overfladeglans. Det er præcis denne kombination, der giver LEGO-klodsen dens karakteristiske klik og den præcision, der sikrer at klodser produceret med årtiers mellemrum stadig passer perfekt sammen.
ABS er desuden meget stabilt over tid, hvilket betyder at farver ikke falmer væsentligt og at klodserne bevarer deres form og funktionalitet i årevis. Det er en af grundene til at gamle LEGO-sæt fra 1970'erne og 1980'erne stadig kan bruges og bygges med i dag. ABS er også let at farve i præcise og ensartede nuancer hvilket er afgørende for LEGOs store og nøje styrede farvepalette.
Polyethylen — forkortet PE — er et blødere og mere fleksibelt plastmateriale der bruges til specifikke LEGO-elementer hvor stivhed ikke er ønskeligt. Typiske eksempler er plantelignende elementer som buske, træer og blomster samt visse figurelementer der skal have en mere organisk og blød karakter. PE kan bøjes uden at knække og giver disse elementer en naturlighed som ABS ikke ville kunne levere.
Polypropylen — PP — bruges til elementer, der kræver en vis fleksibilitet kombineret med god kemisk modstandsdygtighed. Det er et materiale der tåler gentagen bøjning uden at trætte og bruges derfor til visse hængsels- og forbindelseselementer i LEGO-konstruktioner.
Nylon er et andet LEGO materiale der bruges primært i tekniske LEGO-elementer, som udsættes for slid og friktionsbelastning — typisk i tandhjul, akselsamlinger og andre bevægelige dele i LEGO Technic-sæt. Nylon er stærkt, slidstærkt og har gode glidegenskaber der reducerer friktionen i mekaniske forbindelser.
Metal anvendes i begrænsede mængder men spiller en vigtig rolle i visse LEGO-sæt. Aksler, fjeder-elementer og skrueforbindelser i Technic-sæt er ofte fremstillet af stål for at sikre den nødvendige styrke og præcision i mekaniske konstruktioner. Metal bruges altid bevidst og målrettet der hvor plast ikke kan levere de nødvendige egenskaber.
Tekstil indgår i LEGO-figurer og sæt der inkluderer kapper, flag, sejl og andre stofmaterialer. Disse elementer er typisk fremstillet af polyester eller andre syntetiske tekstiler der er holdbare, farvestabile og sikre at håndtere for alle aldersgrupper.
LEGOs initiativer for mere bæredygtigt LEGO materiale
LEGO har i de seneste år investeret massivt i at omstille sin produktion mod mere bæredygtige materialer. Udgangspunktet er udfordrende — ABS-plast er petroleum-baseret, og LEGO producerer milliarder af elementer hvert år. Det giver et betydeligt CO2-aftryk som koncernen aktivt arbejder på at reducere.
I 2018 introducerede LEGO de første elementer fremstillet af ny LEGO materiale - plantebaseret polyethylen — et materiale udvundet fra sukkerrør. Disse elementer bruges primært til de bløde naturinspirerede dele som buske, træer og blomster. Sukkerrørsbaseret PE er kemisk identisk med fossil-baseret PE men har et markant lavere CO2-aftryk da sukkerrør optager CO2 under væksten. Det var et vigtigt første skridt men dækkede kun en lille del af LEGOs samlede materialeforbrug.
Det store og langt mere komplekse mål er at finde et bæredygtigt alternativ til ABS-plasten, der udgør hovedparten af alle LEGO-elementer. LEGO har investeret betydelige ressourcer i at udvikle og teste alternativer herunder genanvendt ABS og biobaserede plasttyper. I 2023 annoncerede LEGO at de havde testet klodser fremstillet af genanvendt PET-plast fra plastflasker — et projekt der krævede ændringer i produktionsprocessen da genanvendt PET opfører sig anderledes end ABS under formstøbning.
Resultatet af PET-testen var imidlertid at det genanvendte materiale faktisk resulterede i et højere CO2-aftryk end det nuværende ABS på grund af den energikrævende rensnings- og forarbejdningsproces. LEGO valgte åbent at kommunikere dette resultat frem for at markedsføre løsningen som bæredygtig uden at den reelt var det — en tilgang der vidner om en seriøs og ærlig omstillingsstrategi frem for greenwashing af LEGO materiale.
LEGO fortsætter arbejdet med at finde det rette bæredygtige alternativ til ABS og har sat et mål om at alle kernematerialer skal være bæredygtige inden 2032. Det er et ambitiøst mål der kræver både teknologisk innovation og tålmodighed — men det er et mål der understreger at LEGO tager sit ansvar som en af verdens største plastproducenter alvorligt.
Bag hver eneste LEGO-klods ligger altså ikke blot årtiers erfaring med materialer og produktion, men også et voksende engagement i at sikre at fremtidens klodser efterlader et mindre aftryk på den planet vi alle deler.
