I forbindelse med Jess Uhre Rahbeks nye bog om LEGO kaldet This Is Why You Love LEGO, fik jeg chancen for at blive lidt klogere på manden bag bogen og hans motivationer bag en bog, der nok vækker interesse ved alle voksne LEGO fans.
Du kan læse nærmere om bogen her.
Interviewet
[KLODS] Kan du kort præsentere dig selv?
Jeg hedder Jess Uhre Rahbek, og jeg har en PhD i play design som jeg lavede i samarbejde med designteamet i Lego House, og jeg er adjunkt på Designskolen Kolding, hvor jeg gennem de sidste 10 år har været med til at opbygge Lab for Play Design og vores kandidatuddannelse i Design for Play.
Jeg har oprindelig en uddannelse som spil designer fra IT Universitetet i København, og da jeg var yngre arbejdede jeg som level designer, hvor jeg lavede multiplayer baner til en sci-fi first person shooter.
Kan du beskrive din egen rejse gennem LEGO?
Jeg byggede meget Lego som barn. Det første sæt som jeg kan huske, at jeg fik i julegave var Blacktron Message Intercept Base 6987, men jeg tror næsten jeg havde alt første generations Blacktron, Space Police og M-Tron. Derudover havde jeg også meget Pirates og Castle. Jeg kan huske, at jeg fik Eldorado fortet 6276, som gave da min lillebror blev født. Det var sådan jeg vidste, at det var en dreng. Havde det været lillesøster havde det i stedet været Black Seas Barracuda 6285.
Min ‘Dark age’ har været siden midt 90-erne, da jeg begyndte at blive mere interesseret i computerspil og endte med omkring årtusindskiftet i stedet at bygge mine egne baner til Counter-Strike og Warcraft.
Jeg er først vendt tilbage til LEGO i forbindelse med min PhD med Lego House, som jeg påbegyndte i 2018. Desuden fik jeg selv en søn i 2017 og endnu én i 2022, så udover det forskningsmæssige er det nu gennem dem, at jeg oplever Lego som forbruger.
Hvad er det seneste du har bygget?
Senest har jeg været brick monkey for min 4-årige, som byggede nogle sære køretøjer.
Med hensyn til de officielle sæt, så tror jeg det sidste jeg byggede med min 9-årige var Lunar Lander 10266, og så har vi også et Lego Technic Jord/måne kredsløb 42179, som står og venter (han er inde i lidt af en rumfarts-fase).
Når der bygges fra fantasien synes jeg, at det har været sjovt at se, hvor frustreret min yngste kan blive, hvis han ikke kan få det til at hænge sammen, eller hvis jeg tillader mig at blande mig for meget.
Når vi bygger efter byggevejledning, har det en sjov dynamik, hvor det går ret langsomt, når drengene selv staver sig igennem vejledningen, mens jeg finder klodserne, og når de så mister tålmodigheden, speed builder jeg som en gal for at blive færdig inden lektier, aftensmad, sengetid mm.
Hvad var motivationen for at skrive bogen This is why you love LEGO?
Motivationen for at skrive bogen var dels at alle andre forskere som jeg præsenterede mit projekt for ved diverse konferencer rundt om i verden, altid svarede noget i retning af: “Åhh hvor fedt. Jeg elsker LEGO!”
Samtidig havde jeg flere samtaler med folkene fra LEGO Fonden undervejs i projektet, og de tilskyndede mig også til at forsøge at få forskningen ud i verden, så den kunne bidrage til folks forståelse af leg i al almindelighed.
Da jeg kiggede på de bøger, som fandtes om LEGO, da jeg gik i gang, så var det enten mere virksomhedshistorien eller coffee table books med billeder af vilde AFOL projekter eller alle minifigures og lignende. Derfor synes jeg, at der manglede en bog som stillede skarpt på legoklodserne og hvordan designet former selve byggeoplevelsen. Altså hvorfor det er så godt legetøj? Og nu sad jeg jo med alle indsigterne fra PhD’en, som kunne hjælpe med at give mit bud på det spørgsmål.
Endelig var en stor del af motivationen også, at jeg lige havde brugt et år på at kæmpe mig igennem at skrive PhD-afhandlingen , så da jeg fik barsel med søn nummer to, så jeg mit snit til at skrive historien på en meget sjovere og mere legende måde, end jeg normalt drister mig til i min forskning.
Hvorfor skal LEGO fans læse bogen?
Målet med bogen har hele tiden været at alle der godt kan lide LEGO, fra den mere casual fan til hardcore AFOLs, som spiser 1/2 plate offsets til morgenmad, vil være godt underholdt og få nogle nye perspektiver på, hvorfor det er så fedt at bygge med LEGO.
Det drejer sig om at anvende forskningen til at komme helt ind under huden på byggeoplevelsen på en måde som både er sjovt og informativ.
Jeg har testet tidlige versioner af manuskriptet på forskellige niveauer af LEGO-nørder og det lader til, at den taler særlig godt til AFOLs og måske især de, der elsker at bygge MOCs, men nu glæder jeg mig jo til at begynde at få noget feedback fra alle dele af fan community’et.
Hvis du skulle give et eksempel på en indsigt fra din forskning, som får folk til at se klodsen på en ny måde, hvad ville det så være?
Det er i bund og grund det hele bogen forsøger at belyse fra mange forskellige vinkler, men skulle jeg umiddelbart nævne én ting, så er det nok, at nøglen til den kreative leg ikke findes i total frihed, men i spændet som opstår mellem de mere specielle klodser som skaber retning (fx et sæt hjul, en flyvinge, en fængselsdør osv.) og de generiske klodser som skaber åbenhed (fx en 2x4 klods, en 4x8 plade osv.).
Hvad håber du, at en AFOL tager med sig, når de har læst bogen?
Jeg håber at de vil føle sig set og at deres interesse i Lego bliver behandlet på en underholdende men også seriøs og indsigtsfuld måde. Og så håber jeg, at bogen også vil blive noget, som AFOLs vil kunne anbefale familien og venner at læse, hvis de ikke helt forstår interessen i LEGO.
Jeg har hørt, at der muligvis er en kinesisk version af bogen på vej. Kommer der også en dansk?
Det er rigtigt, at den kommer på kinesisk til næste år. Der har dog endnu ikke været interesse fra de danske forlag, men mon ikke det kommer, hvis den får nok vind i sejlene.
Hvordan ser du LEGOs udvikling over de seneste år med et stigende katalog af display modeller, der indbyder mindre til leg?
I forhold til hvordan Lego har udviklet sig, så kan jeg jo ikke se mig fri for en nostalgisk kærlighed til den periode i slut 80’erne og start 90’erne, hvor jeg selv legede meget med Lego. Jeg tror, at det er meget rigtigt, når de siger, at svaret på hvornår Lego var bedst altid er: “Da jeg selv var barn.”
De officielle sæt er jo langt mere imponerende og komplicerede i dag, og det er jo fedt, men det kommer jo samtidig med den pris, at vi skal være modige og tro nok på værdien af vores egne ideer for at skille dem ad og lave dem om til noget, som måske på overfladen ikke ser lige så flot ud, men som kan være smukkere eller mere interessant, fordi det siger noget om, hvem vi selv er.
Og hvis man ikke har hjertet til at ødelægge Rivendell, så er det jo godt, at man kan købe 50 kg assorterede legoklodser på brugtmarkedet til samme pris.
Hvad er dine håb og drømme for LEGOs udvikling i fremtiden?
Jeg håber, at Lego sammen med fan community’et knækker koden for, hvordan LEGOs egne temaer kan konkurrere med Hollywood IP’erne. Jeg synes, at der var nogle fede ideer med Monkie Kid, og så har det også været fedt at se, at LEGO har genbesøgt Castle og Pirates med fx Lion Knights’ Castle 10305 og Pirates of Barracuda Bay 21322. Personligt synes jeg, at det er mere interessant, når der kommer nye tilføjelser til de gamle temaer end et direkte remake af et klassisk sæt.
Så hvad kunne jeg selv ønske mig? Måske et Space Police fængsel eller måske en M-Tron mech eller sådan noget, men mon ikke jeg kan få drengene med på at bygge det selv, inden da.
